El refrote en el Hammam

Ayer lunes por la tarde fuimos cinco chicas a un verdadero hammam (baño turco), una experiencia imprescindible para vivir el Túnez de verdad. Evidentemente no es una cosa que se haga si estás aquí de vacaciones una semana, pero con IAESTE estamos viviendo el país todo lo real que podemos. Por eso, supimos por mi guía LonelyPlanet que un hammam era imprescindible para comprender mejor esta cultura, y es cierto. Laura, la valenciana, esperaba encontrarse un baño como los que tenemos en España, con sus salas elegantes y relajantes, sus velitas, sus inciensos y sus cosas ‘chic’. Cuando esa niña entró por aquella puerta, me hubiera gustado tener una cámara. Al hammam van las mujeres a lavarse una vez a la semana; sientan en el poyete y se lavan con cubos de agua, como en los dibujos de los libros del imperio romano. Cogíamos agua con los cubos del caldarium (la sala caliente, la sauna en la que había un depósito de agua hirviendo que salía del suelo), la mezclábamos con el agua fría del depósito de la sala principal, nos sentábamos en el poyete central octogonal de azulejos, y así lo pasamos, echándonos agua por encima. Luego dos mujeres vinieron a refrotarnos el cuerpo entero con un estropajo duro para eliminar la primera capa de piel. Daba auténtica grima ver tu piel dejarte atrás e irse con el agua. Dolía muchísimo, nos quedamos rojas y doloridas, pero la piel se siente nueva, es una sensación agradable después de un rato. Allí, todas las mujeres estaban en bragas. Era raro, porque esas mujeres van por la calle tapadas hasta el cuello literalmente. Y nosotras llegamos en bikini y todas nos miraban como diciendo “Qué ridiculez”. Se lavan a conciencia, porque me parece que es sólo allí donde se bañan. Fue una experiencia interesantísima, conocer este aspecto de esta cultura desde dentro.